Люди приезжают в Америку из разных стран, привозят с собой своих богов. Потом они их забывают, у них появляются новые боги для поклонения. Забытые и ненужные боги живут среди людей. Главный герой Тень выходит из тюрьмы, хочет начать новую жизнь, забыть серые дни, проведенные за решеткой. Но жизнь вносит свои коррективы.
В романе Нила Геймана «Американские боги» нашлось место и фэнтези, и детективу, и драме, и триллеру, и мистике, и сказке.